Как учить английский на среднем уровне и наконец преодолеть Intermediate

Почти каждый, кто решил изучать английский, доходит до среднего уровня, а потом бросает занятия языком. Сегодня узнаем, почему так происходит и что с этим делать.

Уровень Intermediate — минимально необходимый для изъяснения на английском. Дойдя до него, вы уже никогда полностью не забудете язык. Даже если надолго забросите занятия, ваш уровень опустится до Pre-Intermediate или Elementary, но базовые знания останутся при вас.

При этом для серьезных успехов средней ступени недостаточно. Вы сможете составить резюме и даже пройти собеседование, но работать с иностранцами будет трудно. У вас получится смотреть простые мультфильмы и некоторые сериалы с субтитрами, читать адаптированные книги, но полноценно наслаждаться англоязычной информацией не выйдет. Вы сможете забронировать билеты на самолет и номер в гостинице, но понять все, что говорят иностранные экскурсоводы во время путешествия, не выйдет. Сдать международный экзамен на хороший балл — тоже едва ли.

Как видите, останавливаться на Intermediate нельзя, нужно идти дальше — освоить хотя бы Upper-Intermediate, а лучше — Advanced. Но как это сделать, когда вы стараетесь, а результата вроде бы и нет?

Почему тяжело преодолеть средний уровень английского

Изучая английский на среднем уровне, многие сталкиваются с эффектом плато. За красивым названием скрывается безрадостная картина: вы учите язык, выполняете домашние задания, смотрите видео и читаете статьи в оригинале, слушаете подкасты, но все без толку. Прогресса нет. Вы говорите элементарными фразами, путаетесь в грамматике и далеко не всегда понимаете речь иностранцев.

И тогда опускаются руки. Язык больше учить не хочется — все равно это бесполезно. Теряется мотивация, уже нет желания вспоминать, зачем вы начали учить английский. Сначала делаете какой-то перерыв, а после и вовсе бросаете заниматься. Статистика нашей школы это подтверждает: на уровне Upper-Intermediate учится в два раза меньше студентов, чем на Intermediate.

Давайте разберемся, почему так происходит.

1. Разный прогресс в языковых навыках

Часто бывает, что изучающие английский уделяют больше внимания, к примеру, чтению и аудированию, а другие навыки не развивают. Они не занимаются грамматикой, потому что считают ее слишком сложной, не работают над говорением, потому что стесняются своего акцента и т. д.

Так называемые рецептивные навыки (чтение, аудирование) развиваются легче и быстрее — мы больше поглощаем информации, чем сами производим. А продуктивные навыки (говорение, письмо) развиваются сложнее и дольше. То есть вы смотрите сериалы и читаете статьи куда чаще, чем общаетесь на английском. С одной стороны, это нормально: сначала вам нужно как можно больше всего узнать, а потом уже демонстрировать эти знания. С другой стороны, навыки развиты неравномерно — исправить это поможет опытный преподаватель.

2. Слишком простая речь

Если просто механически заучивать слова и правила грамматики, они очень быстро забываются. В лучшем случае они остаются в пассивном запасе — может, вы узнаете их, если услышите в чужой речи, но сами употреблять не будете. В момент общения на английском ваш мозг вспомнит самые простые слова и грамматические конструкции: так проще, и ему не нужно лишний раз напрягаться.

Что с этим делать? Не идти на поводу у мозга. Он заботится о том, чтобы вы лишний раз не перетрудились, но при этом лишает вас возможности развиваться. Нужно намеренно заставлять себя использовать сложные конструкции и фразы. Во время разговора возьмите небольшую паузу, подумайте и вместо I didn't know about it. I could help you. (Я не знал об этом. Я мог помочь тебе.) скажите If I had known about it, I could have helped you (Если бы я знал об этом, я мог бы помочь тебе.) Со временем вы доведете использование всего сложного до автоматизма.

Попробуйте использовать следующее упражнение. Прочитайте какую-либо новость на английском языке. Выберите из заметки 5 незнакомых вам слов, которыми вы бы хотели разнообразить свою речь. Выпишите значения этих слов, перескажите новость с использованием новой лексики, а потом составьте с ней свои предложения. Через пару дней повторите выученные слова.

3. Буквальный перевод

Говоря по-английски, некоторые переводят не целые фразы и предложения, а отдельные слова — одно за другим. При этом они не задумываются, что на английском это может звучать странно, ведь у иностранцев слова сочетаются совсем другим образом. Например, предложение «Прошлой ночью я видел кошмар» многие переводят дословно: Last night I saw a nightmare. Но носители языка скажут: Last night I had a nightmare.

А иногда студенты не могут вспомнить какое-то английское слово и говорят русское, добавляя истинно британскую интонацию :-)

4. Одни и те же ошибки

Если заниматься языком без наставника, никогда не узнаете, в каких моментах ошибаетесь. И если поправить вас некому, вы продолжите повторять одни и те же ошибки из года в год, а за ними будет тянуться все больше новых промахов.

Что со всем этим делать?

Не спешите расстраиваться. Если вы регулярно занимаетесь, прогресс есть, просто вы его не замечаете. Главное — упорно продолжать занятия, ни в коем случае их не бросать и не делать длительных перерывов.

Если не получается заниматься самостоятельно, обратитесь к преподавателю. Он построит программу изучения языка с учетом ваших пробелов и всегда сможет подкорректировать ее при необходимости. Отличный вариант — занятия с носителем. На таких уроках вы сразу можете видеть свой прогресс: если вы понимаете иностранца, а он понимает вас, то результат очевиден.

Как построить обучение на среднем уровне

1. Занятия английской грамматикой на среднем уровне

К концу курса Intermediate вы должны освоить 80% грамматики. Дальше идет уже закрепление пройденного и изучение нюансов отдельных конструкций, а также сложные грамматические темы.

Все грамматические темы не нужно знать в идеале, но их нужно постоянно практиковать, чтобы звучать естественно, как носители. Сравните задания по косвенной речи для разных уровней:

Как видите, передать косвенную речь можно как совсем простыми, так и более сложными конструкциями. На уровне Pre-Intermediate используются простейшие времена Present Simple и Past Simple, Intermediate — Present Perfect и Past Perfect, а также модальные глаголы, Upper-Intermediate — дополнительные глаголы, передающие смысл (to insist, to advise).

Многие считают, что достаточно выучить несколько основных английских времен и на этом базовая грамматика пройдена. Но носители языка используют в речи разнообразные грамматические конструкции, которые помогают передавать определенные мысли. Например:

1. I am used to doing smth... — Я привык делать что-то...

   I’m used to living alone. — Я привык жить один.

   I’m getting used to doing smth... — Я привыкаю делать что-то...

   I’m getting used to living alone, yesterday I divorced. — Я привыкаю жить один, вчера я развелся.

2. I have smth done... — Мне / Для меня что-то делают...

   I’ve got to have the sink repaired. — Мне нужно, чтобы починили раковину.

3. It is said that... — Говорят, что...

   It’s said that Johnny Depp is going to remarry for the third time. — Поговаривают, что Джонни Депп собирается жениться в третий раз.

4. You should have done smth... — Тебе следовало что-то сделать (но ты этого не сделал)...

   You should have told me about the party you were going to throw. — Тебе следовало рассказать мне о вечеринке, которую ты собирался устроить.

5. I wish smb could do smth... — Жаль, что кто-то не может чего-то сделать...

   I wish you could forgive me. I’m sorry for hurting you. — Жаль, что ты не можешь простить меня. Извини за то, что причинил тебе боль.

6. I’d rather you did smth... — Я бы хотел, чтобы ты сделал что-то...

   I’d rather you agreed for this job offer. — Я бы предпочел, чтобы ты согласился на это предложение о работе.

Ресурсы по грамматике

Самостоятельно учить английскую грамматику на среднем уровне можно по учебным пособиям English Grammar in Use (Intermediate), Oxford Practice Grammar (Intermediate), Grammarway (3 и 4) и Active Grammar (Level 2 и Level 3). Подробный обзор читайте в нашей статье «6 лучших учебников по грамматике английского языка».

Рекомендуем установить себе бесплатное расширение для браузера Grammarly — программа проверит ваш текст на английском, подчеркнет ошибки и предложит варианты исправлений. Также используйте YouGlish, чтобы искать новые грамматические конструкции в роликах на YouTube.

Самое главное — изучайте правила и решайте много тестов: Grammar Monster, Exam English, English 4U — раздел Intermediate.

Не забудьте загрузить на свой смартфон полезное приложение — Learn English with Johnny от British Council: iOS, Android.

2. Занятия английской лексикой на среднем уровне

Слова в контексте

В интернете вы можете встретить советы в духе «1 000 слов, которые помогут бегло заговорить на английском». Пожалуйста, не идите на поводу у их авторов и запомните — даже 15 000 механически зазубренных слов не помогут добиться плавной речи. Все потому, что лексику нужно учить в контексте: смотреть, в каких ситуациях эти слова употребляются, с какими предлогами и т. д. Для этого нужно пользоваться англо-английскими словарями.

Возьмем, к примеру, словарную карточку глагола to advise из Cambridge Dictionary.

Как вы можете видеть, это глагол (verb), который должны знать люди с уровнем B1, то есть Intermediate. Он употребляется с:

• инфинитивом, после которого ставится глагол с частицей to;
• предлогами against и on, после которых идет существительное или герундий;
• местоимением that, за которым следует придаточное предложение;
• герундием;
• вопросительным словом с придаточным предложением после него;
• конструкцией it would be well advised to (однозначно стоит).

Если вам мало примеров, обратитесь к другому словарю, например Longman, а в русскоязычном словаре ABBYY Lingvo вы найдете примеры со словом advise из статей, книг и других источников.

Сочетаемость слов

Обратите внимание на такой момент, как сочетаемость слов (collocations). Носители языка думают и говорят не так, как мы. Нужно запоминать, какие слова сочетаются друг с другом. Например, согласно Online Collocation Dictionary глагол to advise сочетается со следующими словами:

Еще один словарь сочетаемости слов, который вам может пригодиться, это Ozdic. Если вам по душе бумажные книги, обратите внимание на English Collocations in Use издательства Cambridge.

Взгляните на распространенные ошибки в сочетаемости:

strong rain, hard rain, heavy rain — сильный дождь
to conduct a party, to produce a party, to throw a party — устраивать вечеринку
a faint chance, a weak chance, a slim chance — призрачный шанс
outside objects, strange objects foreign objects — посторонние предметы
to stop your breath, to quit your breath to catch your breath — задержать дыхание
one-track mind, one-direction mind, one-way mind — одностороннее мышление

Синонимы

Вы также должны знать синонимы разных слов, они помогут обогатить вашу речь. Давайте посмотрим, сколько похожих слов есть у простого big:

big (Elementary)
large (Pre-Intermediate)
huge, enormous (Intermediate)
massive, tremendous (Upper-Intermediate)
immense (Advanced)

Используя синонимы, вы будете говорить более красиво и разнообразно. Можно сказать a big distance, но зачем, если можно употребить более красивый синоним an immense distance?

Можно привести и другие примеры:

отвратительный — disgusting (Intermediate) и repulsive (Advanced)
забавный — funny (Elementary) и hilarious (Advanced)
улучшить — improve (Pre-Intermediate) и enhance (Advanced)
отвечать — answer (Elementary) и reply (Intermediate)

Выучить больше полезных синонимов вам помогут пособия English Vocabulary in Use (Pre-Intermediate и Intermediate) и Oxford Word Skills (Intermediate).

Сохраните себе в закладки словари синонимов Synonymy и Thesaurus, а также визуальные словари Visuwords и WordVis.

Разные значения одного слова

Не забывайте изучать другие значения уже знакомых вам слов. Например, на уровнях Elementary, Intermediate и Upper-Intermediate вам открываются новые значения такого простого на первый взгляд слова to make.

Взгляните на восьмерку самых многозначных слов:

1. to run (глагол);
2. red (прилагательное);
3. to put (глагол);
4. time (существительное);
5. to be (глагол);
6. to set (глагол) — вошел в «Книгу рекордов Гиннеса (430 значений)»;
7. to make (глагол);
8. black (прилагательное).

Фразовые глаголы

Не забывайте учить фразовые глаголы — носители языка очень любят применять их в речи. Давайте посмотрим нарезку видео, в котором встречаются четыре фразовых глагола: to come up with smth (предложить что-либо), to show up (появиться), to make up (выдумать), to run out of smth (что-либо закончилось).

Узнать самые популярные фразовые глаголы вы можете из нашей книги «Покорить английский: В главных ролях — фразовые глаголы», Oxford Word Skills — Idioms and Phrasal Verbs и English Phrasal Verbs in Use.

Устойчивые выражения

Запоминайте устойчивые фразы-клише. Иногда сказать можно иначе, но у носителей принято использовать именно их.

Полезные выражения вы можете почерпнуть на сайте ihbristol.com, а также из статей о функциональном английском, например: «Как извиниться на английском» и «Как поспорить по-английски».

There will always be words you don't know. Put up with it.

Всегда будут слова, которые вы не знаете. Смиритесь с этим.

Виктория Кодак, методист «Инглекс»

3. Занятия аудированием на английском языке на среднем уровне

На уровне Intermediate вы уже понимаете английскую речь без акцентов и особенностей, но вам еще предстоит научиться:

• понимать разговорную речь носителей языка;
• смотреть фильмы и сериалы с субтитрами и без;
• слушать неадаптированные аудиокниги, подкасты и радиошоу.

Почему все вышеперечисленное может быть для вас трудным: либо у вас ограниченный запас слов (возвращаемся к пункту два), либо вам тяжело воспринимать связную речь (connected speech). Под этим термином подразумевают естественную беглую речь, в которой проглатываются многие звуки, а слова сливаются воедино. Посмотрите пример:

Многие просто что-то смотрят или слушают на английском, пока едут за рулем, готовят ужин или гуляют по парку. Само по себе это неплохо, но для настоящих результатов нужно практиковать осознанное слушание в несколько этапов:

1. Прослушайте аудиозапись.
2. Прочтите транскрипт.
3. Прослушайте аудиозапись, одновременно читая транскрипт.
4. Прослушайте аудиозапись, записывая скрипт за диктором.
5. Проверьте пропущенные кусочки предложений.

Попрактиковаться в осознанном слушании вы можете с помощью нашего видеоразбора «Учим английский с котиками».

Улучшать восприятие речи на слух вам помогут пособия English Pronunciation in Use (Intermediate) и Headway Pronunciation Course (Intermediate).

Обратите внимание на ресурс LingoRank — вы слушаете видеоотрывки из TED Talks и других источников, а после выполняете упражнения по аудированию — заполняете пропуски в предложениях. А ресурс Tube Quizard содержит видео из разных источников. Здесь вы также можете загрузить любое YouTube-видео, и программа создаст упражнения на его основе. Также советуем ресурс ESL Bits — слушайте аудиокниги, регулируя скорость воспроизведения и при необходимости читая скрипты. Узнавать новости лучше тоже на английском языке при помощи ресурса Breaking News English.

Больше разнообразных подкастов, радиопередач и аудиокниг вы найдете в нашей статье «Современное аудирование по английскому языку».

4. Занятия чтением на английском языке на среднем уровне

Если вы хотите читать некоторую литературу в оригинале, новости и статьи, вам нужно преодолеть средний уровень. Для этого читайте не классику, а современные произведения — так вы будете узнавать актуальную лексику и выражения.

Для регулярной практики чтения нужны хорошие ресурсы. Knowble Reader — расширение для браузера. В настройках вы можете указать ваш уровень английского языка, чтобы читать статьи с соответствующей лексикой. Слова вашего уровня будут подчеркнуты, их перевод можно увидеть по клику.

Установите себе бесплатное приложение на смартфон en.news (iOS и Android) с актуальными новостями на английском, которые подобраны под ваш уровень. Также хотим посоветовать хороший сайт dreamreader.net — несложные тексты для чтения на любую тематику. Адаптированные книги вы найдете на портале English E-books, еще больше книг представлено в нашей авторской таблице.

5. Занятия говорением и письмом на английском языке на среднем уровне

К чему вы должны стремиться:

• поддерживать беседу на любую тему;
• говорить быстро и спонтанно;
• понимать и отвечать на любые вопросы;
• составлять монологи на несколько минут на различные темы;
• грамотно строить сложные предложения;
• писать разные виды эссе;
• заполнять документацию на английском.

Для проработки этих навыков самостоятельных занятий недостаточно. Говорить с самим собой или щеголять перед семьей и друзьями новыми выученными словами — дело бесполезное. Вам нужен человек, который научит вас поддерживать и вести диалог, исправит ваши ошибки и скорректирует программу занятий.

Самостоятельно вы можете смотреть видео с носителями языка: слушаете реплику, ставите ролик на паузу, повторяете фразу, записывая себя на диктофон, потом проверяете. Можете не копировать фразу целиком, а продолжать ее за героя, додумывая детали.

То же и с письмом — можно писать сколько угодно эссе, очерков и рецензий, но если их никто не читает, невозможно и оценить, насколько хорошо вы сделали работу. Однако вы можете задействовать свою зрительную память: возьмите пособия для подготовки к экзаменам и переписывайте от руки примеры хороших письменных работ.

Также предлагаем посмотреть вебинар нашего методиста Виктории по теме «Как учить английский на среднем уровне».

Напоследок хотим посоветовать не только регулярно практиковать все навыки, но и повторять пройденное — иначе все забудете. Самое главное — не ругайте себя за ошибки и гордитесь своими успехами! Тогда со временем вам покорится не только средний уровень английского, но и высшие ступени.